In der Lagerhaltung bezieht sich der Begriff Engpass auf einen Punkt im Produktionssystem, der alle Teile des vorhergehenden Systems verlangsamt. Lagerengpässe werden durch eine Vielzahl von Phänomenen verursacht, von unterbesetzten oder schlecht ausgebildeten Mitarbeitern und unsachgemäßer Verteilung der Personalverantwortung bis hin zu veralteter Technologie und Ausrüstung und fehlerhafter Kommunikation. Engpässe wirken sich nachteilig auf die Fähigkeit eines Lagers aus, produktiv und effizient zu bleiben.
Stillstand der Produktion
Produktions- und Effizienzausfälle sind zwei der negativsten Folgen von Lagerengpässen. Beispielsweise verlangsamt eine unterbesetzte oder nicht ausreichend geschulte Empfangsabteilung die Produktverteilung. Wenn Mitarbeiter der Auftragsabwicklung nicht auf das Inventar zugreifen können, können Bestellungen nicht abgeschlossen werden und die Kunden müssen warten. Die daraus resultierenden Auswirkungen können verheerend sein, darunter die Unzufriedenheit der Kunden, Umsatzrückgänge und Gewinnverluste.
Überbestände und Desorganisation
In Produktions-, Expeditions- und Lagerhäusern kann jede unterbrochene Verbindung im logistischen Prozess zu einem Aufbau von Vorräten und Lagerbeständen in den vorhergehenden Abteilungen führen. Das Ergebnis sind überfüllte Lagerbereiche, ein Zusammenschluss von unfertigen Produkten, die auf ihre Fertigstellung warten, und Mitarbeiter im Leerlauf, die erst arbeiten können, wenn der vor ihnen liegende Engpass behoben ist. Dieser negative Effekt von Engpässen ist besonders für Lebensmittel-, Landwirtschafts- und Montagelager schädlich, da diese Produkte eine kurze Haltbarkeit haben.
Reduzierung der Mitarbeitermoral
Engpässe sind ein großer Frustfaktor für Mitarbeiter, Vorgesetzte und Führungskräfte. Während Arbeitnehmer, die in den Engpass geraten sind, gestresst sind, ihre Arbeit nicht richtig zu erledigen, können sich Arbeitnehmer vor und hinter ihnen im logistischen Prozess über erhöhte Ausfallzeiten und das Gefühl ärgern, dass ihre Mitarbeiter nicht ihr eigenes Gewicht tragen. Dieser Stress führt oft zu internen Konflikten und verärgerten Mitarbeitern, die Ressentiments auslösen können, die noch lange nach der Lösung des Engpasses anhalten können.
Potentielle Lösungen
Die Lösung von Engpassproblemen hängt von den vielen individuellen Besonderheiten eines Unternehmens und seiner Arbeitsabläufe ab. Zu den gängigen Lösungen gehören zusätzliche Einstellungen in unterbesetzten Abteilungen, technologische Aktualisierungen, geänderte oder erweiterte Arbeitsbereiche, die Umverteilung von Verantwortlichkeiten entlang der Befehlskette und die Schulung des Personals. Die Einrichtung eines offenen Forums, in dem Mitarbeiter und Manager über mögliche Verbesserungen des Workflows eines Lagers diskutieren können, ist eine hervorragende Strategie, um Kommunikationsleitungen offen zu halten und Engpässe zu vermeiden.
